Noord-Nederland krijgt steeds meer kennis in huis over Data Science. Tientallen vakgenoten van bedrijven en organisaties in Friesland, Drenthe en Groningen proberen Data Science toe te passen in hun organisatie. Dat is mede te danken aan de ‘Kennisgroep Data Science’ van Samenwerking Noord. De stuwende kracht achter deze kennisgroep is een kerngroep bestaande uit Mark Veldkamp; productmanager bij de IT Academy Noord-Nederland, Marcel Adema; Data Scientist bij het Wetterskip Fryslan, Willem van den Boogaart, IoT specialist bij de Provincie Drenthe en Frank Hoving; Delivery manager Data Solutions bij Get There. Door het organiseren van Data Science evenementen is een netwerk ontstaan van Data Science vakgenoten in Noord-Nederland.

Data science is een multidisciplinair werkveld dat wetenschappelijke methoden, processen en systemen gebruikt om kennis en inzichten te halen uit gestructureerde en ongestructureerde gegevens, zo wordt Data Science wel omschreven. Het is in elk geval een heel breed vakgebied, dat niet altijd over big data gaat, maar wel voort komt uit het verwerken van steeds grotere hoeveelheden data. Dat is ook te danken aan het gebruik van steeds krachtiger computers in datacenters, en aan de komst van nieuwe algoritmes.

‘Het is mooi om aan de ontwikkeling van Data Science – een technologie die nog in de kinderschoenen staat – in Noord-Nederland bij te dragen. Er is heel veel belangstelling voor het onderwerp en wanneer we weer events organiseren, is er altijd een grote opkomst. Het geeft mij energie om te zien met hóeveel enthousiasme mensen aan de slag gaan met opdrachten tijdens één van de events. Indrukwekkend!’, zegt Mark Veldkamp.

Via het kennisnetwerk kunnen deelnemers kennis en ervaring met elkaar delen door gezamenlijk te werken aan (Data Science-) vraagstukken. Thema’s voor deze vraagstukken kunnen bijvoorbeeld zijn Healthy Aging, Energy, sensor technology of watermanagement.

De kennisgroep is ontstaan vanuit de IT Academy Noord-Nederland. Die samen met een aantal leden van Samenwerking Noord een opleiding op het gebied van Data Science heeft ontwikkeld. Na afloop van de opleiding lieten cursisten weten dat ze graag contact wilden blijven houden om bij te blijven op dit vakgebied en om kennis te delen. Aangezien de doelstelling daarmee breder werd dan alleen het volgen van een opleiding, is besloten om een kennisgroep op te richten en deze onder te brengen bij Samenwerking Noord.

Google-auto

Eén van de eerste leden en kernteamlid is Marcel Adema over IT gebruik in waterschapsprocessen. ‘In mijn dagelijks werk had ik op een zeker moment het gevoel dat we steeds op dezelfde manier bleven werken. Dat was in de periode dat Google met de plannen kwam om een zelfrijdende auto te ontwikkelen. Ik vond dat super fascinerend en wilde daar meer van weten. Daarom meldde ik me aan bij de IT Academy voor de opleiding Data Science. Na afloop initieerde ik met een aantal medestudenten de Kennisgroep Data Science’.

Marcel: ‘Dit is een nieuw vakgebied. Het zijn vaak eenlingen die erin actief zijn. Dat terwijl je elkaar nodig hebt. Daarom is het mooi dat er een Kennisgroep is. De mensen die lid zijn leren elkaar ook beter kennen en weten elkaar in de praktijk dus ook beter te vinden.’

Mark: ‘Het mooie en onbekende is dat we gewoon gestart zijn met de kennisgroep en dat we niet weten waar we eindigen. De grote opkomst bij onze events is een teken dat we voorzien in een behoefte. Op dit moment groeien we nog steeds en trekken ongeveer vijftig deelnemers per evenement. Zolang de behoefte er is, gaan wij door met het organiseren van deze events.

‘Hands-on’

De Kennisgroep organiseert minimaal twee keer per jaar een meet-up van drie bijeenkomsten. Daarnaast zijn er workshops en vergelijkbare events, die één avond duren. Bij voorkeur geen lezingen, want dat is éénrichtingsverkeer, maar echt “hands-on”: samen dingen doen. Daar van leren, elkaar leren kennen en een netwerk opbouwen.

De Meetup groep van de kennisgroep heeft nu ruim 300 leden, maar de actieve kennisgroep bestaat uit circa vijftig personen.

Maandag 2 december is er weer een eindpresentatie van één van de events, die bestond uit drie bijeenkomsten. Deze bijeenkomst is in het gebouw van de gemeente Groningen aan het Harm Buiterplein.

‘Het jaar 2020 moet nog beginnen, maar voor het Noorden is het komend jaar digitaal gezien nu al hélemaal top. Dat is te danken aan de komst van de Digitale Top, oftewel een belangrijk  IT evenement van Nederland. Wetenschap, bedrijfsleven, maatschappelijke organisaties en overheid wisselen hier  kennis uit en slaan de handen ineen om richting te geven aan technologische ontwikkelingen die onze maatschappij en de economie in snel tempo veranderen: de ‘Conferentie Nederland Digitaal.

Eerder al schreef ik dat deze prestigieuze top naar Noord-Nederland komt, om precies te zijn op 16, 17,18 en 19 maart in Groningen. Niet alleen ikzelf was super blij met de komst, maar zeer velen met mij, want de aankondiging van de komst lokte enthousiaste reacties uit. Maar dat niet alleen.

Want er kwamen op ons verzoek om suggesties voor mooie programma-onderdelen in te sturen, maar liefst ruim tachtig ideeën binnen en er komen nog steeds ideeën binnen . Want Noord-Nederland moet deze top aangrijpen om ook de rest van het land duidelijk te laten zien dat we niet voor niets bekend staan als een belangrijke ICT-regio. De suggesties voor activiteiten waarmee we het beste van onszelf kunnen laten zien varieerden van activiteiten op het gebeid van Artificial Intelligence en Big Data, tot Data Science of Cyber Safety en bijvoorbeeld  digitale geletterdheid .

Tijdens de Digitale Top heeft het ministerie van Economische Zaken (samen met andere ministeries)  een eigen groot programma in Martiniplaza waarvan op de maandag een en ander georganiseerd wordt door ministerie van onderwijs, cultuur en wetenschap.

En op dag twee en drie door NWO (ICT Open voor ICT onderzoek). Dit gedeelte alleen al zal zo’n duizend bezoekers per dag trekken. Maar Samenwerking Noord heeft daar samen met provincie, gemeenten , RUG, NOO en andere onderwijsinstellingen en samenwerkingsverbanden een eigen programma in de binnenstad van Groningen (- het ecosysteem van noord Nederland -) en daar hebben de meeste van de tachtig ideeën betrekking op.

Hóe dat programma er uit komt te zien is nog niet bekend, maar ga er maar vanuit dat het een zeer aantrekkelijk programma wordt voor een breed publiek. Er is een programmamanager benoemd, Marja Doedens van bureau Goldmund-Wyldebeast-Wunderliebe, dus dat komt vast helemaal goed.

Belangrijke gebeurtenissen werpen hun schaduw vooruit, en dat geldt ook voor de Digitale Top. Niet alleen is er nu al veel enthousiasme, maar we willen voorafgaande aan de top alvast wat kleine, aantrekkelijke evenementen organiseren, als een soort van ‘opwarm-events’. En we willen het evenement op donderdag 19 maart besluiten met een vuurwerk. Overdrachtelijk bedoeld dan: we willen dan graag een of meerdere activiteiten die velen zich nog lang zullen heugen.

Het evenement van de ministeries en NWO  zullen plaatsvinden in Martiniplaza en die van Noord-Nederland in de binnenstad ( Forum, A-kerk, provinciehuis en een tent op de Grote Markt en natuurlijk ook in overig noord Nederland. Zoals in Leeuwarden , Emmen en Assen of andere plekken en de verbinding zal fysiek en inhoudelijk gemaakt worden, zodat we elkaar versterken.)

Mocht u het tijdens het lezen van dit stuk nog niet hebben gemerkt, dan zeg ik het er nog maar even bij: ik verheug me dus behoorlijk op de Digitale Top, waar we als Noord-Nederland kunnen laten zien waar we goed in zijn! En misschien moeten we er maar een terugkerende traditie van maken: een jaarlijks- of tweejaarlijks evenement. Dat zou wellicht  kunnen uitgroeien tot een evenement dat je kunt vergelijken met iets als Eurosonic/Noorderslag.

PS: Ideeën voor mooie activiteiten zijn nog steeds van harte welkom! Stuur uw idee naar fred.hassert@gmail.com of naar conferentiedigitaal@ebnn-nieuw.nl

Op 17 oktober 2019 vierde IT Academy Noord-Nederland, onderdeel van de Hanzehogeschool Groningen, haar eerste lustrum tijdens Trendship in MartiniPlaza in Groningen.

In deze aftermovie sfeerbeelden van het exclusieve programma van de IT Academy met o.a. keynote spreker Jo Caudron en voorzitter van College van Bestuur van de Hanzehogeschool Groningen, Henk Pijlman.

‘Wát een mooi nieuws voor Noord-Nederland! Onlangs kregen we te horen dat de conferentie Nederland Digitaal (“Digitale Top”) – een digitaliseringsevenement waar het Nederlandse bedrijfsleven, onderwijs- en overheidsinstellingen zich in samenhang presenteren – dit voorjaar in Groningen wordt gehouden. Dat nieuws was wat mij betreft een van de mooiste nieuwsfeiten van dit jaar. Want dit evenement, van 16 tot en met 19 maart, biedt een schítterende gelegenheid om ons van onze beste kant te laten zien, en om te tonen wat bij ons in het Noorden state of the art is. Niet alleen Groningen is straks gastheer van dit evenement, een deel van de activiteiten zal ook gehouden worden in Leeuwarden, Emmen, Assen of Drachten.

Ben ik misschien een beetje té enthousiast? Nee, echt niet! Want voor Nederland, en de top van het bedrijfsleven en politiek, is de conferentie een prestigieus evenement. Nederland wil zich verder ontwikkelen op digitaal gebied, of op het gebied van Artificial Intelligence of digitale democratie , en dan is het dus van nationale betekenis dat tijdens zo’n top de meest interessante ontwikkelingen worden gepresenteerd.

Niet alleen qua inhoud, maar zeker ook qua omvang belooft het een voor het Noorden ongekend evenement te worden. Vier dagen lang zullen er activiteiten worden georganiseerd op tal van locaties in Groningen: van Martiniplaza en Forum tot Academiegebouw.

Wij van Samenwering Noord zijn betrokken bij het samenstellen van het programma. Wat mij betreft kunnen we niet ambitieus en enthousiast genoeg zijn om er een onvergetelijk evenement van te maken. Niet alleen voor insiders, maar ook voor een brede groep belangstellende inwoners: ook kinderen, studenten etc. uit Friesland, Groningen en Drenthe.

De conferentie is ook een unieke kans om de rest van Nederland te laten zien wat we allemaal in huis hebben in het Noorden. Langzamerhand is men zich daar ook in de Randstad zeker wel van bewust. Want kijk maar eens hoeveel bedrijven er jaarlijks uit het Noorden terecht komen op de lijst van de Deloitte Fast Fifty. En wat ook indrukwekkend is voor mensen die hier niet vandaan komen, is dat wij in het Noorden op een geweldige manier samenwerken. Niet alleen binnen Samenwerking Noord, maar ook de Noordelijke Online Ondernemers (NOO), of Connect Frl. Ik weet zeker dat één van de redenen dat wij hier de Digitale Top organiseren het feit is dat wij hier ontiegelijk goed samenwerken tussen onderwijs, ondernemers en overheid.

Fantasie, ideeën en creativiteit welkom

Ik wil iedereen met leuke ideeën voor demonstraties oproepen om deze vooral bij ons te melden. Volgens mij is er heel veel mogelijk. We zouden – ik noem maar even iets – een unieke 3d auto kunnen tonen. Of demonstraties van in formatie vliegende drones. Of we kunnen laten zien wat 3d printing allemaal kan, een hackathon voor kinderen organiseren of een masterclass digitalisering voor bestuurders. Maar ook op het gebied van a.i. is er hier veel om te laten zien. En we werken al aan een innovatiemarkt met 3D printers en bijvoorbeeld robots in een tent op de Grote Markt, en we willen iets gaan doen met digitale kunst.

De Conferentie Nederland Digitaal biedt Noord Nederland een fantastische kans om te laten zien wat wij hier allemaal kunnen. Die kans moeten we echt oppakken. Het moet dus veel meer worden dan een vierdaagse conferentie over digitale ontwikkelingen: het moet echt een onvergetelijke belevenis worden voor burgers, studenten, kinderen en professionals. En dat allemaal op zo’n manier dat we hier de volgende slagzin écht waar gaan maken: “Welkom in het Noorden! Welkom in de toekomst!”.

“We slagen er in het Noorden steeds beter in om de braindrain naar de Randstad te stoppen. Er zijn hier steeds meer interessante en goed presterende bedrijven waar noordelijke IT-afgestudeerden graag willen werken. Ook een initiatief als “Samenwerking Noord” doet haar best om de arbeidsmarktperspectieven te verbeteren. En dat is dan ook één van de redenen waarom wij ons graag aansluiten bij Samenwerking Noord.”

Dat zegt Bob Platel, business manager bij ilionx in Groningen. Deze ICT-dienstverlener is gevestigd op de bovenste etage van een groot kantoorpand waarin ook Maupertuus is gevestigd, een van markantste bedrijfspanden aan de Laan Corpus den Hoorn.

Bij ilionx in Groningen werken 150 mensen. Het bedrijf heeft Groningse roots en een zeer groot Gronings en noordelijk netwerk en maakt het deel uit van de landelijke ilionx groep, waarvan het hoofdkantoor in Utrecht is gevestigd. Ilionx is een algemene ICT-dienstverlener, vooral gericht op Microsoft (365). De medewerkers zijn er actief op verschillende niveaus van het software gebruik: ict-infrastructuur, applicaties en informatie. Daarnaast heeft Ilionx diverse specialisaties, zoals data science, kunstmatige intelligentie (A.I.), SharePoint/O365 en applicatie packaging.

Artificial Intelligence
“Onze A.I.-afdeling groeit mooi door. Momenteel houden al vijf mensen zich full time bezig met artificial intelligence en een veelvoud in deeltijd. Het is voor Noord-Nederland belangrijk dat we die kennis ook in onze regio hebben. De verwachting is dat er steeds meer vraag komt naar deze kennis, en wij zijn er in elk geval zeer serieus mee bezig”, zegt Platel.

Volgens Bob Platel heeft hij als business manager de mooiste baan van het bedrijf! “Ik hoef alleen maar behoefte en kennis bij elkaar te brengen”, zegt hij met een lach. Dat gaat hem dan kennelijk wel goed af, want illionx is inmiddels een begrip geworden in de noordelijke IT sector. Waarom heeft het bedrijf zich gemeld als lid van Samenwerking Noord?

“Ik ken Samenwerking Noord al geruime tijd, en had er al van gehoord toen het alleen nog een samenwerkingsverband voor overheidsafdelingen was. Maar een paar jaar geleden werd de vereniging ook opengesteld voor particuliere bedrijven, en ik hoorde steeds vaker van collega ICT-dienstverleners dat zij er lid van werden, en dat wilde ik ook”, aldus Platel.

“Dat ik lid wilde worden van Samenwerking Noord is omdat de helft van onze klanten overheidsorganisaties zijn, en die hoop ik bij de vereniging te kunnen ontmoeten. Maar wat ik ook waardevol vind is het delen van kennis. Dat gebeurt bij Samenwerking Noord, en dat is in de basis ook hetgeen wij doen. En op de derde plaats hoop ik er ook kennis op te doen bij een van de vele thematische bijeenkomsten.”

Volgens Bob Platel is de platform-functie van Samenwerking Noord van grote waarde. “Het opdoen van domeinkennis van je klant is van doorslaggevend belang voor je succes. Daarnaast is het waardevol dat je meer met elkaar omgaat, ook op een andere manier dan digitaal, en ook zonder dat daar direct een opdracht aan ten grondslag ligt.”

Over vijf jaar
Dankzij Samenwerking Noord hoopt Platel ook op de hoogte te blijven van belangrijke ontwikkelingen op IT-gebied. De ontwikkelingen in de sector gaan razendsnel. Heeft hij zelf enig idee hoe de IT-wereld er over vijf jaar uit ziet? “Nee, dat is bijna niet te voorspellen. Maar zeker is wel dat de ICT-sector alleen nog maar aan belang zal winnen voor de samenleving. Door de technologische vooruitgang zal er steeds meer mogelijk worden, en daardoor zal de ICT-sector groter worden. Er zullen werkvelden ontstaan die je je niet vóor kunt stellen. Het enige dat je kunt doen is proberen bij te blijven, zoals wij doen op het gebeid van artificial intelligence. En lid worden van Samenwerking Noord natuurlijk”, aldus Bob Platel.

Lezingen, symposia over actuele kwesties, workshops of spannende events: leden van Samenwerking Noord hebben dit jaar op zeer uiteenlopende wijze kennis kunnen opdoen over voor de digitale sector zeer actuele onderwerpen. Maar ook het komend jaar, 2020, belooft het een leerzaam en inspirerend jaar te worden. Dat althans is de ambitie van Allan Hofstede, hoofd ICT bij OIM in Assen, Haije Wind, innovatiemanager bij het Centrum voor Informatietechnologie van de Rijksuniversiteit Groningen en Sylvia van Tol, programmamanager bij Samenwerking Noord.

Het gaat goed met de vereniging Samenwerking Noord, waar zich steeds meer overheidsorganisaties en sinds enkele jaren ook particuliere bedrijven bij aansluiten. Dat is mede te danken aan het feit dat de vereniging de leden veel probeert te bieden op het gebied van kennisdeling of kennisoverdracht. Veel van de aangesloten leden delen specialistische kennis graag met anderen. Maar zeer belangrijk zijn ook alle kennis-bijeenkomsten.

‘We hadden dit jaar, 2019, evenementen die in het teken stonden van één van de drie thema’s: “digitale transformatie”, “data driven” en “security”. Opvallend dit jaar was het agile-congres: daar was zóveel belangstelling voor dat we twee bijeenkomsten moesten organiseren! Er kwamen in totaal vierhonderd mensen op af. Maar het gaat ons er niet om zoveel mogelijk bezoekers te trekken voor iedere bijeenkomst: soms hebben we bijeenkomsten voor een klein publiek over zeer specialistische onderwerpen waar maar dertig mensen op af komen. Maar die zijn dan net zo waardevol’, vertellen Allan en Haije. (Op het moment van ons interview was Sylvia van Tol verhinderd.)

Het drietal is ook al hard aan de slag met het programma voor 2020. ‘De ledenvergadering zal er uiteindelijk nog mee moeten instemmen, maar wij willen voorstellen om twee thema’s te kiezen. Op de eerste plaats: “op weg naar een duurzaam en veilig Noord Nederland ”, dit is voor iedereen een belangrijk maatschappelijk thema. En daarnaast het thema: “werken met IT”. Daarmee bedoelen we dat we aan de orde willen stellen hoe je er voor kunt zorgen dat iedereen een beetje “tech savvy” is binnen ondernemingen. Van de directeur tot de receptionist: iedereen krijgt te maken met de digitalisering, en daarom moet iedereen er ook mee leren omgaan. Uiteenlopende thema’s van Digitale Transformatie tot en met Digital Inclusion. Zo had de gemeente Leeuwarden onlangs bijvoorbeeld een driedaags symposium voor ál haar medewerkers: álle ambtenaren konden er wat van leren, ieder op z’n eigen niveau’.

Hoe de evenementen, workshops en bijeenkomsten er exact uit komen te zien is nog niet bekend, en die zullen ook wel op de website komen te staan. Maar waar het om gaat is dat het drietal zeer gedreven is om ook voor 2020 weer aantrekkelijke bijeenkomsten te organiseren die leiden tot overdracht – of het delen van kennis.

Allan Hofstede: ‘De wereld beweegt niet zonder innovatie. Ik word persoonlijk héel warm van vernieuwing en innovatie. Het is fascinerend om te zien hoe elk bedrijf dat op eigen wijze aanpakt. Bij ons eigen bedrijf, OIM, gebruiken we data-analyse en scantechnologie ook bij het leveren van orthopedische schoenen, die we nu nóg beter passend kunnen maken. En zo doet elk bedrijf dat op eigen wijze. Ik kan er persoonlijk heel vrolijk van worden om te zien hoe innovatie de wereld verbetert, en dan is het prachtig om daar ook een klein steentje aan bij te mogen dragen. Daarom vind ik het mooi om bij de organisatie van kennisbijeenkomsten betrokken te zijn’.

Haije Wind: ‘Wat ík gaaf vind is dat er dankzij de thema’s die we kiezen nieuwe samenwerkingsverbanden in het Noorden ontstaan. Ze zijn dan net met een specifiek onderwerp bezig, en door naar een bijeenkomst te gaan leren ze elkaar kennen. Dit is natuurlijk een van de belangrijkste doelstellingen van Samenwerking Noord om die contacten tot stand te brengen, maar als je ziet dat dat ook inderdaad lukt, dan geeft dat echt nieuwe energie. Het is leuk wanneer organisaties elkaar kunnen helpen en producten of diensten van elkaar kunnen afnemen of samen gaan organiseren. Soms zie je het al tijdens een symposium ontstaan: organisaties raken met elkaar in gesprek, en blijken al snel veel voor elkaar te kunnen betekenen. Geweldig. Dáar doen we het voor!’.